在老可汗的病榻前，卜赤立下毒誓，待侄儿成年后，就让出可汗之位。
老可汗一死，卜赤做了新可汗。按着鞑靼习俗，顺理成章地接手了老可汗所有的阏氏。柔嘉公主忍辱委身新可汗，将儿子抚养长大。
如今，鞑靼太子已十八岁。
柔嘉公主亲自写了国书，为鞑靼太子求娶大楚公主。
公主远嫁和亲，在大楚朝并不鲜见。边关常年打仗，每年不知要死多少军汉，还要消耗大量的钱粮。为了征丁养军，大楚朝国库年年空虚。
身为一个勇武好战的天子，宣和帝从来没有放弃扩张疆土彻底将关外草原收归大楚的想法。不过，这显然不是朝夕之事。
嫁一个公主，换来几年的休养生息，怎么看都是极合算的事。
当年柔嘉公主嫁去鞑靼，大楚和鞑靼休战了五年。边关也难得平静了五年。
和亲一事，平国公和贺凇也是赞成的。不过……
“大楚只有两位公主，不知皇上是否舍得爱女和亲远嫁。”贺凇低语道。
十五岁的寿宁公主元乔，是裴皇后嫡出。十四岁的康宁公主，是宫中的顾贤妃所出。寿宁公主聪慧貌美，颇得皇上喜爱。康宁公主温柔和顺，顾贤妃不得圣宠，这对母女在宫中几乎没什么存在感。