元代中期随着漕运通畅，淮盐比重大为提升。一项统计说，盐赋占当时国家总收入的 80%。而淮盐赋税收入又占全国盐课税总收入的三分之一到三分之二。关羽崇拜因之迅速延伸到淮上。冯子振《广陵修庙碑记》写得大气磅礴：
大丈夫忠愤不酬于尺寸，而庙食滂沛于九州岛；功名不留于须臾，而义烈感慨于千古。长河之北，大江之南，陋之而偏州，迂之而僻县，枵然数十家之聚，辄集金券地，画土伐木，宁鹑衣百结，不敢虚丹雘于云长之祀事；宁蜗涎一角，不敢乏牲酒于云长之亩宫。矧大邦剧邑，人物充斥之乡乎！
四百年赤帝之玺，睥睨于侥幸一旦之奸凶。刘表无意于中原，刘虞殒命于幽朔，卯金刀之胄，仅悬其一缕之绪于楼桑大耳之衰宗。云长奋起河东，与玄德遇，自尔周旋艰险，投涧抵隙，未尝不身亲其间。识者谓斩颜良于白马之围，不如破孟德于赤壁之斗；争鲁肃于益阳之濑，不如降于禁于襄阳之功。功勋垂成，腋下为厄，有志之士，盖深悲之。